Acerca de la Escuela
El Jardín Filosófico
El foco inicial del estudio en la School of Economic Science desde los años 30 fue la economía y, aunque ese estudio continúa, la filosofía y su aplicación práctica en la vida han sido el tema central por muchos años.
La filosofía provee percepciones de todo tipo - una comprensión que ha surgido de la mezcla potente del amor y el entendimiento. Toda esta percepción se ha expandido al estudio del arte, la música, las leyes, el renacimiento, la arquitectura, el lenguaje, la danza, la educación, la ciencia y otros temas.
El Jardín Filosófico refiere al florecimiento del conocimiento en la Escuela. Se ha manifestado en las últimas siete décadas a través del estudio y el trabajo de miles de personas.
Arquitectura | Arte | Danza | Educación | Lenguaje | Leyes
Matemáticas | Medicina | Música | Renacimiento | Ciencia
Arquitectura
El estudio de la arquitectura en la Escuela comienza con la consideración de los cinco elementos que forman la base de la creación material: el espacio, el aire, el fuego, el agua y la tierra. El comenzar desde este punto de referencia puede parecer contrario al conocimiento científico actual, sin embargo a través del estudio y la experiencia se hace evidente que este enfoque es esencial a la arquitectura.
Primeramente, las proporciones y las relaciones de los espacio dentro de un edificio afectan profundamente la eficiencia de su uso y la sensación de bienestar de sus ocupantes. Pueden crearse espacios armónicos al utilizar proporciones derivadas de la octava 'justa' o natural.
El aire trata de la ventilación y del movimiento dentro del espacio; el fuego de la luz, el calor y el tipo de las formas que se crean. El agua se necesita para la sanidad, beber y limpiar; la tierra provee los materiales con los que el edificio se construye.
La consideración de estos elementos, comenzando con el espacio y moviéndose a través de cada estadío hasta llegar a la tierra provee una estructura para un proceso creativo que es tanto válido como eficiente. Un enfoque como éste es muy distinto de las consideraciones que tan a menudo dominan la arquitectura en estos tiempos; el costo, la facilidad de la construcción y el tiempo mínimo para completarse.
Los estudiantes en la facultad de la arquitectura de la Escuela han puesto estos principios en práctica al diseñar un ala nueva residencial y alteraciones interiores importantes para el centro residencial en Waterperry House en Oxfordshire. El esquema incluyó la creación de un 'New Hall' dentro de la estructura de la antigua casa Georgiana, extendiéndose por tres pisos desde la planta baja hacia un nuevo aireluz. El hall contiene nuevos frescos y esculturas hechas por artistas de la Escuela, unificando así las respectivas disciplinas en un área.
El 'New Hall' de Waterperry House en Oxfordshire.
La idea fue crear un espacio interior que logre inspirar, decorado con pinturas 'fresco', sobre paredes acabadas con enlucido de cal. Las claraboyas desde el techo son la fuente principal de luz natural.
Un puente de vidrio se ha construido utilizando vidrio con un bajo contenido de hierro para proteger la calidad de los colores de los frescos debajo del puente. El esquema de la luz está programado para responder a cambios en los niveles naturales de luz.
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Arte
La facultad de arte de la Escuela comenzó hace más de 35 años. Su nucleo es un grupo de artistas profesionales que se han concentrado en producir pinturas y esculturas basadas en mensajes espirituales de algunas de las enseñanzas más importantes del mundo, tanto orientales como occidentales. Estas declaraciones han sido una fuente de inspiración y cada obra intenta mostrar e iluminar esas enseñanzas.
Conversando sobre el tema del trabajo creativo, Sri Shantananda Saraswati dijo que una obra de arte debiera contener tanto "un mensaje del Absoluto como una sonrisa del Absoluto". El mensaje es lo que la obra de arte le está diciendo al que observa. Hemos considerado que la sonrisa es todo lo que las leyes y los principios del arte pueden ofrecer a través de la habilidad del artista. Este concepto de un mensaje y una sonrisa ha resultado tanto interesante como estimulante. Hace que el artista se expanda a nuevas formas de trabajar.
Alrededor de este núcleo, se ha desarrollado un grupo mayor de artistas, entre los cuales varios son maestros. Todos buscan trabajar bajo los mismos principios y disciplinas. Se ofrecen clases de dibujo y pintura. Éstas sostienen la importancia del dibujo en la creencia de que es la práctica básica para desarrollar el poder de la concentración, la consciencia visual, la visualización creativa, un buen sentido del diseño y la habilidad de comunicarse visualmente.
La facultad también participa en gran medida en Art In Action, el evento anual de la Escuela en Waterperry House.
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Danza
El objetivo principal del estudio y la práctica de la danza en la Escuela es revelar la quietud que subyace tras todo movimiento. Para descubrir cómo puede demostrarse esto, e intentar descubrir los principios universales que gobiernan el movimiento y la expresión, se han estudiado las formas clásicas del baile de la India. Esta tradición provee una declaración de principios hermosa que guía el enfoque a la danza clásica.
"Donde vaya la mano, que vaya el ojo;
Donde el ojo va, allí debe ir también la mente;
Donde la mente va, allí debe estar el corazón y
Donde está el corazón, allí surge el amor."
Este verso antiguo en sánscrito indica una línea directa de la atención a través del cuerpo, la mente y el corazón, y revela el punto en donde la mente y el corazón tanto del bailarín como del público están unidos. El hacer llegar el significado y la emoción de esta manera a la audiencia se llama 'Abhinaya', y este es el término que se utiliza en la Escuela en lugar de 'danza'.
Movimientos simples de caminata, ritmos con los pies, gestos de las manos, danzas que representan un cuento, danzas devocionales y plegarias son algunos de los elementos que hacen rica la expresión a través de Abhinaya como se practica en la Escuela. Aquellos que participan siempre encuentran que hace surgir la experiencia de una paz profunda y felicidad. También es un elemento poderoso en liberar y purificar el reino emocional.
En la actualidad se está avanzando en la exploración de cómo a través del reino de la mímica y de los gestos se pueden expresar las grandes enseñanzas y cuentos del oriente y del occidente, y a través de este medio hacerlos accesibles para todos.
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Educación
Una nueva iniciativa
En los años 70 se hizo evidente que hacía falta una nueva iniciativa en la educación. La disciplina se estába desmoronando rápidamente en muchísimas escuelas y la educación primaria comenzó a sufrir de las ideas 'progresistas' de la enseñanza que se habían puesto de moda a través de varios colegios que entrenaban maestros. Incluso algunas de las escuelas independientes comenzaban a abandonar los principios que habían sido establecidos durante su fundación, encarnando una alta consideración por la religión, la moralidad, el buen carácter y un sentido de servicio hacia la comunidad y la nación.
En 1975 se fundaron las St. James Independent Schools. Las escuelas son regidas por una fundación caritativa, la Independent Educational Association Ltd. Desde 1975, las escuelas se han expandido considerablemente y desarrollado en su enseñanza y estructura. Ahora están divididas en escuelas primaria y secundaria para niños y niñas, cada una enseñando la gama completa de materias apropiadas al nivel correspondiente. Han habido muchos logros notables en los resultados de exámenes y eventos deportivos, asociados a desarrollos destacables en las artes.
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Lenguaje
El estudio del lenguaje en la Escuela se centra en el Sánscrito, la lengua de las Upanishads y de la Bhagavad Gita. Se estudia para:
- lograr un acceso directo a estos textos filosóficos
- comprender los conceptos claves que no se encuentran en la mayoría de las lenguas modernas
- apreciar la belleza y la precisión de su estructura gramática
Esto es porque este lenguaje, que encarna el principio de la unidad, ayuda a la mente a comprender y experimentar el mundo como una expresión viva de esa unidad subyacente.
La precisión del alfabeto
Un ejemplo de la naturaleza especial del Sánscrito es su alfabeto. Cada sonido del alfabeto se forma a partir de una combinación de una posición de la boca con un método de articulación. En consecuencia, las letras reflejan la precisión del sonido para que cada símbolo siempre represente un sonido particular.
Actividades de estudio
El departamento de lenguaje ha desarrollado un curso de Sánscrito para estudiantes de la Escuela. Éste incluye:
- el conocimiento espiritual y los principios estructurales que están encarnados en el lenguaje
- la práctica de la pronunciación y la escritura finas
- el estudio de textos sánscritos claves
- estudiar para exámenes públicos de Sánscrito
Cada verano, unos doscientos estudiantes de Londres y de escuelas asociadas alrededor del mundo se reunen por una semana de retiro en el centro residencial de la Escuela en Oxfordshire para estudiar sánscrito en una atmósfera de armonía.
Traducción
El departamento de lenguaje está traduciendo dos obras:
- las Leyes de Manu, que describe leyes que se relacionan con todos los aspectos de la vida humana
- la obra gramática clásica llamada Laghusiddhantakaumudi
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Leyes
El objeto principal de la fundación de la Escuela en Inglaterra es promover el estudio de las leyes naturales que gobiernan la humanidad así como todos los estudios relacionados, y estudiar las leyes, las costumbres y las prácticas por las cuales las personas son gobernadas. Hay un grupo de leyes activo formado por abogados y otros a quienes les interesa la ley. El enfoque es intentar comprender la naturaleza de la ley misma, y de la aplicación de la ley natural al mundo de hoy. Con este propósito, el grupo estudia los textos y las escrituras orientales y occidentales, y los escritos de los grandes juristas, en particular los de Blackstone el gran abogado del siglo dieciocho. En vista de estas autoridades se tratan temas legales y se examinan a medida que surgen en las cortes y en el parlamento.
En una edad en que se hace incapié en los derechos de las personas, el estudio de las leyes en la Escuela se ha más bien concentrado sobre los deberes, basados en que no puede haber un derecho sin un deber correspondiente, el cual requiere comprenderse y cumplirse primero.
A través del grupo de leyes, los estudiantes desarrollan una mayor comprensión de la ley y del funcionamiento de la ley como un aspecto esencial de todas las formas de la sociedad humana.
La Escuela ofrece ocasionalmente cursos públicos sobre la ley y el gobierno. Estos intentan explicar la organización y las funciones del parlamento británico y al poder judicial como órganos de gobierno, así como la función de organizaciones como la Iglesia, las universidades y el servicio civil.
Los cambios constitucionales y la influencia creciente de la ley europea están causando una gran incertidumbre. En estas circunstancias un entendimiento acabado de las tradiciones de la ley y del gobierno, sus orígenes, sus principios y operación práctica provee una base bien informada a través de la cual se puede debatir de manera constructiva en debates contemporáneos.
Se han enviado escritos a varias investigaciones por parte de estudiantes del grupo de leyes. También un miembro ha escrito una serie de libros que incluyen 'Young People's Book of the Constitution', 'Young People's Book of the Law', 'Sovereignty; Power Beyond Politics', and 'The Prince and the Professor'.
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Matemáticas
Las matemáticas en la Escuela se centran sobre las Matemáticas Védicas que fueron investigadas por un erudito indio y maestro espiritual, Shri Shankaracharya Bharati Krishna Tirthaji. Este sistema, descubierto y reconstruido por Shankaracharya desde textos antiguos se basa en dieciséis simples aforismos o reglas, llamadas sutras en Sánscrito. Éstos proveen soluciones rápidas y directas a un extenso rango de problemas matemáticos con un énfasis sobre el trabajo mental. Cada sutra expresa un principio regente, una fórmula mnemotécnica o un atajo utilizado para resolver los problemas.
El aspecto filosófico de las matemáticas, o la ciencia del número está fundado sobre el concepto de la unidad y su expresión a través de las relaciones matemáticas. Muchos de los métodos muy veloces utilizados en la Matemática Védica se basan en relacionar los números a la unidad. Por ejemplo al multiplicar 98 por 4, muchos dirían que el método más rápido es 98 = 100 - 2, ergo 98 x 4 = 400 - 8 = 392. Los sutras dan una expansión sistemática de tales ideas para dar vida a lo que podrían verse como cálculos rutinarios aritméticos. También hay usos extensivos en el algebra, geometría de coordenadas y cálculo.
Algunos estudiantes de la Escuela han fundado la Sociedad de Matemáticas Védicas, la cual ofrece cursos semanales y sesiones introductorias, y han escrito libros para proporcionar un enfoque matemático védico al programa estándar de las escuelas.
La investigación en los aspectos filosóficos de la geometría también se han hecho. Así como la unidad del número uno se toma como la base de las matemáticas, también en la geometría el punto es el concepto más fundamental. Por ejemplo, los sólidos platónicos se consideran con referencia al 'punto' en su centro, así revelando la hermosa simpleza de las relaciones matemáticas generadas por sus ángulos interiores.
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Medicina
Cualquiera que trabaje en la medicina se enfrenta a una variedad de desafíos complejos que conciernen tanto temas éticos como prácticos. Por lo tanto hay una gran necesidad de lograr una comprensión clara de los principios que gobiernan la preservación de la buena salud, el cuidado de los enfermos y el nacimiento y la muerte humana.
Para responder a esta necesidad, la Escuela ha formado un grupo de doctores que consiste de médicos practicantes tradicionales, consultores, practicantes homeopáticos y ayurvédicos. El grupo se reúne periódicamente para explorar temas que surgen del trabajo de sus miembros con relación a los principios esencialmente filosóficos que gobiernan la práctica de la medicina, y cómo se podrían aplicar de la mejor manera en situaciones cotidianas.
Las conversaciones parten de la base de que el propósito de la medicina es ayudar a que todos gocen de la salud y la energía necesarias para disfrutar una vida feliz y plena al desarrollar y expresar sus habilidades otorgadas por Dios al servicio de la humanidad.
Los miembros del grupo son animados a utilizar el conocimiento derivado del estudio de la filosofía como guía en su área de trabajo. Luego son equipados para poder examinar y mejorar su propia práctica y para compartir sus descubrimientos con cualquiera que pudiera beneficiarse.
Para apoyar a médicos con intereses similares, el grupo ha formado la 'Hippocratic Oath Society', que está abierta a todos los médicos. La membresía es gratuita. El grupo ha hecho traducir el manuscrito Ambrosianus B113 de Milán del Juramento Hipocrático del griego clásico. Esto provee una dirección clara. La meta es descubrir y restablecer los verdaderos principios en la práctica de la medicina.
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Música
Hay tres áreas de estudio principales en la facultad de música. Ante todo está el escuchar, lo cual es el fundamento para todo lo demás. Se le da una importancia especial a oir las notas de la octava 'natural' o 'justa' y observa el efecto que estas armonías especiales tienen sobre el corazón y la mente. Surge desde esa escala básica una expansión a los distintos modos.
Luego está el área de la composición. El principio básico es platónico - la música surge ante todo de las palabras. Así, se pone música a los textos que proclaman la maravilla de la creación y del Creador, o la verdad esencial acerca de la humanidad y la naturaleza de la creación. Esto se presenta al Grupo de Compositores para su consideración en cuanto a cuán adecuada es la música respecto del significado de las palabras. Se dan conciertos públicos en Londres y otras partes para presentar la música compuesta por los miembros de la Escuela.
Por último está la práctica de la representación en vivo. Se pasa mucho tiempo tocando en la afinación de la octava natural. Además, se reúnen grupos instrumentales y solistas, tanto profesionales como amateur, para descubrir el pleno potencial de su habilidad como intérpretes. Su trabajo se presenta en conciertos, muchas veces combinados con lecturas de la literatura fina.
El canto se practica extensivamente en la Escuela, tanto por los músicos como por los otros estudiantes. El concepto es que cualquiera puede cantar en un nivel razonable y para muchos este es un descubrimiento sorprendente al que llegan por su propia experiencia. Para los que tienen menos experiencia se ofrecen sesiones de canto regulares a través del año.
La Escuela tiene un coro establecido llamado 'Discantvs' que se reune cada semana y representa en Londres y en varios otros lugares de Inglaterra, incluídas varias de las grandes catedrales. Su repertorio incluye música de los períodos mediaval, renacimiento, barroco y clásico, así como también música nueva compuesta por estudiantes de la Escuela.
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Renacimiento
Los estudios del renacimiento comenzaron en la Escuela en 1968. La meta inicial fue traducir las cartas de Marsilio Ficino, el filósofo florentino (1433 - 1499) del latín al inglés.
Ficino fue una figura esencial del Renacimiento, principal responsable en restablecer el estudio de Platón. Fue médico, sacerdote, erudito y un amigo cercano de los Medici. La academia Florentina fue inspirada principalmente por este hombre que poseía un intelecto brillante y mucha sabiduría. Queda una amplia colección de sus obras, entre las cuales sobresalen sus cartas, por su sabiduría, su belleza y su poesía.
Han sido publicados siete volúmenes de sus traducciones por Shepheard-Walwyn Ltd, London, y una selección de las cartas también se ha publicado en un volumen por Inner Traditions (EE.UU.). El octavo volumen está ahora siendo preparado.
Otras tareas incluyen una nueva traducción del Corpus Hermeticum, atribuido en los escritos Renacentistas y Clásicos al maestro legendario egipcio, Hermes Trismegisto. Esto se publicó bajo el título 'The Way of Hermes'. Para celebrar el 500 aniversario de la muerte de Ficino en 1999, se publicó una colección de ensayos titulada 'Friend to Mankind'. Recientemente fue completada la traducción de otra obra atribuida a Hermes, el Asclepio.
El tratado de Ficino, 'Liber de Christiana Religione' así como su exposición de las epístolas de San Pablo y sus comentarios sobre los diálogos de Platón son otras obras que actualmente se están traduciendo al Inglés.
El grupo ofrece charlas sobre distintos aspectos del Renacimiento, y algunos de sus miembros presentan ponencias en conferencias académicas y escriben artículos para periódicos académicos.
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Ciencia
El Grupo de Ciencias consiste en científicos y maestros de ciencias que se formó para estudiar la ciencia a la luza de la filosofía y para considerar cómo la verdad de las grandes enseñanzas filosóficas se refleja en la ciencia.
Las disciplinas de la física, la química, la biología y las matemáticas se reúnen en una investigación que admite la validez tanto del reino físico como del metafísico. La 'Conciencia' es aceptada en el sentido del sustrato final e inmutable en todos los fenómenos y la experiencia, y el elemento primario de la creación.
En este contexto, el Grupo ha estudiado el trabajo de muchos científicos y matemáticos influyentes incluyendo a Newton, Darwin, Mendeleyev, Schrodinger, Heisenberg y Einstein. El entendimiento adquirido se ha llevado a la práctica al enseñar ciencias. Se han desarrollado cursos para estudiantes de 5 a 18 años, los cuales cubren los temas requeridos para los exámenes públicos de una forma que inspire una visión unificada del universo. La ciencia y la espiritualidad se presentan en armonía en vez de opuestas.
Se ofrecen cursos públicos de vez en cuando sobre temas científicos, especialmente 'Metafísica' (basada en la aplicación científica de la exposición Upanishádica de los elementos de la creación), 'Renacimiento y Ciencia' y 'Matemáticas Védicas'. Estos cursos, y muchas charlas únicas han tenido una gran aceptación por parte de un público mezclado, sin restringirse a personas formadas científicamente.
Algunos miembros del Grupo han fundado recientemente la 'Vedic Mathematics Society' y ofrecen cursos y seminarios sobre este tema, en el cual hay un interés vivo y creciente.
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